Las ulceras por presión se ven afectadas no solo por las
circunstancias en la herida (factores locales) sino también por la enfermedad
general del paciente (factores sistémicos). Por tanto, el tratamiento de las UPP
debe presuponer siempre un enfoque integrado. A continuación, se enumeran las
causas importantes que desembocan en unas condiciones de cicatrización
deficientes.
Factores locales:
- colonización bacteriana
- recubrimiento
de fibrina y necrosis
- infección de heridas
- higiene deficiente de la herida
- aporte escaso de sangre
- saturación baja de oxígeno y presión
Factores sistémicos:
- enfermedades cardiovasculares
- neuropatía
- enfermedad metabólica
- malnutrición
- medicaciones (p. ej.
Corticoesteroides)
- inmunodepresión
- edad avanzada
- tabaquismo.
El proceso de cicatrización de las heridas es complejo y,
a menudo, no se valora o no se le presta la atención que merece. En muchas
ocasiones, sobre todo en los pacientes ingresados en hospitales, el paciente es
dado de alta mucho antes de que termine el proceso y se deriva a otro nivel
asistencial. Cuando cambian de nivel, habitualmente, los servicios de salud no
cuentan con el material apropiado para seguir la evaluación de las lesiones en
el domicilio del paciente.
Valorar el proceso de cicatrización requiere tiempo,
preparación e incluye identificar apropiadamente resultados. Entre otras cosas,
se deben observar las características propias de las heridas, comparar cambios
en el tiempo, observar, valorar y manejar los factores de riesgo que hacen que
estas aparezcan o empeoren. También exige atención directa y mantenida en el
tiempo si se quiere lograr que cicatricen y para eso se requiere la
participación directa del profesional de enfermería.
En la literatura podemos encontrar propuestas de medida
de una sola dimensión de la herida para evaluar la cicatrización. Los más
utilizados han sido: el tamaño de la herida, la profundidad, el volumen, el
exudado o el tipo de tejido.
El tamaño
Es uno de los métodos de medida de cicatrización más
utilizados en el ámbito clínico. Su objetivo es valorar la disminución de las
propiedades físicas de la herida (por ejemplo, modificación del largo × ancho).
Esta forma de medición no fue estudiada hasta mediados de los años 80 del siglo
pasado cuando Marks y cols observaron en las heridas quirúrgicas la relación
existente entre el tamaño de la herida y la cicatrización de la misma.
La profundidad
El método más sencillo para medir la superficie de las
heridas consiste en hacer una aproximación a la misma usando una regla con medidas
en centímetros, y medir largo y ancho para, posteriormente, calcular su
superficie aproximada. Lo normal es utilizar este método mediante una medida
perpendicular a la otra y en sentido cefalocaudal.
Métodos de medida de volumen
Las heridas como tal son estructuras en tres dimensiones,
es decir, tienen profundidad, además de las medidas tradicionales. La mayoría
de métodos de medición actuales no tienen en cuenta esta medida debido a que
son métodos bidimensionales, lo que afecta de manera significativa la medición
de la herida y genera un gran problema para la práctica clínica.
Medida del exudado de la lesión
La medida del exudado es otra de las técnicas usadas para
medir la evolución de las lesiones. Esta medida es, en muchos casos, uno de los
parámetros más importantes en la valoración de las UPP, ya que las
características del mismo como la cantidad, el olor y el color dan idea de la
presencia de inflamación y/o de organismos patógenos en la herida.
La cicatrización es un tema muy controvertido que, en
muchos casos, no es tenido en cuenta por el personal sanitario en el cuidado
que se le brinda al paciente, debido a la dificultad de objetivación de la
misma, las deficiencias en los instrumentos de evaluación y el escaso
conocimiento de este proceso por los mismos profesionales. Por eso se hace
necesario que se aborde de manera más concreta y precisa el proceso de
cicatrización en la clínica, por medio de la realización de estudios más
robustos de tipo longitudinal y prospectivo, como los estudios experimentales y
los estudios de cohortes.
